Logements
Il n'y a pas de logement à l'intérieur des frontières du Parc National de Great Basin. Le secteur est assez isolé, on n'y vient pas par hasard !
Il y a quelques motels situés dans la localité voisine de BAKER à quelques kilomètres à l'Est du Parc.
Pour avoir plus le choix, il faut loger à ELY située à 100 km de l'entrée du Parc. Cette localité dispose de plusieurs hôtels mais aussi restaurants et supermarché.
Il y a quelques motels situés dans la localité voisine de BAKER à quelques kilomètres à l'Est du Parc.
Pour avoir plus le choix, il faut loger à ELY située à 100 km de l'entrée du Parc. Cette localité dispose de plusieurs hôtels mais aussi restaurants et supermarché.
Particularités
Great
Basin est une région isolée et rude située à la frontière entre le Nevada
et l’Utah constituée de déserts, montagnes, lacs et forêts. Cette région couvre en fait une zone bien plus
vaste que le National Park lui-même car elle est elle-même à cheval sur les états du Nevada, de
l’Utah, de l’Idaho, de l’Oregon et de la Californie. Elle tire son nom du fait que
les eaux pluviales ne peuvent s’écouler dans un quelconque océan.
Le Great
Basin National Park est assez récent, car créé en 1986. Son point culminant est le Wheeler
Peak s’élevant à une altitude de 3982 m. On y trouve aussi bien des zones désertiques, des
grottes, les Lehman Caves où vous pourrez y observer stalactites et
stalagmites, et des sommets enneigés.
Le Parc
contient également des forêts de Pins Bristlecone, sensés être les plus vieux
organismes vivants sur Terre. Ils sont présents en diverses parties du Parc
situées en altitude. Vous trouverez également des forêts de genévriers,
trembles, épicéas, pins et sapins.
Côté
animaux, vous croiserez écureuils, aigle royal, cerfs et biches ainsi que
mouflons d’Amérique (Bighorn).
Prévoir au minimum une journée complète pour aller explorer les grottes (il est conseillé
de réserver son Tour à l’avance), faire la route panoramique et arpenter un sentier dans
le secteur de Wheeler Peak.
Attention
à la neige de début octobre à mi juin aux hautes altitudes (ce qui peut
entraîner des fermetures) et aux orages les après-midi en juillet et août.
Temps de visite
Une journée entière minimum est conseillée pour visiter les grottes et faire une randonnée dans le secteur de Wheeler Peak. Il conviendra donc d'avoir deux nuits à proximité du parc si on comptabilise le temps de route pour arriver à celui-ci, ce secteur étant particulièrement isolé.
Période optimale de visite
De mai à septembre.
Inconvénients des mois de juillet et août : orages possibles les après-midis.
Prix d'entrée
L'accès au Parc National de Great Basin est gratuit !
Seule la visite des grottes de Lehman Caves est payante (réservation conseillée à l'avance, notamment en haute saison, juillet et août et lors des jours fériés):
Seule la visite des grottes de Lehman Caves est payante (réservation conseillée à l'avance, notamment en haute saison, juillet et août et lors des jours fériés):
Lodge Room Tour
(60 Minutes) |
Grand Palace Tour
(90 Minutes) |
|
Adultes (16 ans et +) |
$8.00
|
$10.00
|
Jeunes (5 - 15 ans) |
$4.00
|
$5.00
|
Enfants |
Gratuit
|
Non autorisé
|
Senior (62 ans et +) |
$4.00
|
$5.00
|
Golden Access (seulement pour le possesseur de la carte) |
50% off
|
50% off
|
Météorologie
Moyennes à Ely (en °C)
MOIS
|
JAN
|
FEV
|
MAR
|
AVR
|
MAI
|
JUIN
|
JUIL
|
AOÛT
|
SEP
|
OCT
|
NOV
|
DEC
|
MIN
|
-11.7
|
-8.9
|
-5.6
|
-2.8
|
1.1
|
5
|
8.9
|
8.3
|
3.3
|
-2.2
|
-7.2
|
-11.7
|
MAX
|
4.4
|
6.1
|
10
|
14.4
|
20
|
26.1
|
31.1
|
29.5
|
24.5
|
17.2
|
9.5
|
4.4
|
Cartes du parc
- Carte de Great Basin National Park
- Documentation - Pins Bristlecone
- Documentation - Liste oiseaux présents dans Great Basin
- Documentation - Lehman Caves
- Documentation en français
- Lehman Caves en français
Routes du Parc
Great
Basin National Park se situe 8 km à l’Ouest de la minuscule ville de Baker (Nevada), 110 km
au Sud-Est d’Ely (Nevada), 616 km à l’Est de Reno (Nevada), 450 km au Nord de Las
Vegas (Nevada) et 370 km au Sud-Ouest de Salt Lake City (Utah).
Pour se
rendre à Great Basin National Park, il faut tout d’abord se rendre au village de Baker
situé à l’Est de celui-ci puis prendre à l’Ouest la route Nevada 488 qui mène
directement dans le Parc.
De cette route, vous aurez accès au Visitor Center où vous pourrez notamment acheter vos tickets pour la visite des Lehman Caves qui est obligatoirement guidée.
De cette route, vous aurez accès au Visitor Center où vous pourrez notamment acheter vos tickets pour la visite des Lehman Caves qui est obligatoirement guidée.
La Wheeler
Peak Scenic Drive est une route de 19 km assez raide et avec pas mal de virages.
Elle grimpe de plus de 900 m d’altitude depuis le Visitor Center au pied du Mount Wheeler.
Tout au
long de cette route, vous pourrez vous arrêter à des points de vue aménagés
donnant sur Wheeler Peak ou le désert de Great Basin.
A
l’extrémité de la route, plusieurs chemins de randonnée s’offriront à vous.
Visites
Lehman Caves (Entre 1h et 1h30 - Facile)
Accès: Se rendre au Visitor Center pour acheter ses tickets. Néanmoins, une réservation à l'avance par téléphone est parfois conseillée.
La seule
manière de visiter ces grottes et de prendre part à un tour organisé par les
Rangers. Bien que ces grottes n’aient pas le gigantisme des Carlsbad Caverns au
Nouveau-Mexique, elles permettent en un minimum de temps d’observer
stalactites, stalagmites mais aussi de rares formations géologiques appelées
« boucliers ».
La
température de la grotte est constante à 10°C toute l’année. Prévoir donc, en été, pantalon log et vêtements chauds.
Lodge Room Tour: le tour dure environ 60 minutes, une marche de 700 m est nécessaire. C'est un tour idéal pour les familles avec jeunes enfants. Vous pourrez entre autre y voir Gothic Palace, Music Room, et Lodge Room. Ce tour est limité à 20 personnes.
Grand Palace Tour: le tour dure environ 90 minutes, une marche de 850 m est nécessaire. Ce tour est interdit aux enfants de moins de 5 ans, sauf entre décembre et février. Il permet d'explorer entre autre Gothic Palace, Music Room, Lodge Room, Inscription Room, et Grand Palace. Ce tour se limite également à 20 personnes.
Lodge Room Tour: le tour dure environ 60 minutes, une marche de 700 m est nécessaire. C'est un tour idéal pour les familles avec jeunes enfants. Vous pourrez entre autre y voir Gothic Palace, Music Room, et Lodge Room. Ce tour est limité à 20 personnes.
Grand Palace Tour: le tour dure environ 90 minutes, une marche de 850 m est nécessaire. Ce tour est interdit aux enfants de moins de 5 ans, sauf entre décembre et février. Il permet d'explorer entre autre Gothic Palace, Music Room, Lodge Room, Inscription Room, et Grand Palace. Ce tour se limite également à 20 personnes.
Alpine Lakes Loop (Boucle 4.3 km - Dénivelé 125 m - 2h - Facile)
Ce sentier en boucle est assez populaire et assez facile à négocier.
Vous marcherez à travers bois et prairies jusqu’à deux beaux petits lacs de montagne : Teresa et Stella Lakes. Ceux-ci reflètent parfois les sommets enneigés dans leurs eaux limpides.
Vous marcherez à travers bois et prairies jusqu’à deux beaux petits lacs de montagne : Teresa et Stella Lakes. Ceux-ci reflètent parfois les sommets enneigés dans leurs eaux limpides.
Bristlecone & Glacier Trail (7.4 km - Dénivelé 305 m - 3h - Modéré)
Accès: Aire de Parking de Wheeler Peak au bout de la Scenic Drive
Accès: Aire de Parking de Wheeler Peak au bout de la Scenic Drive
Lexington Arch (5.5 km - Dénivelé 250 m - 2h30 - Modéré)
Cette
randonnée est isolée dans un parc déjà isolé! Elle permet d’accéder à une belle arche de 22 m sur 36 m
d’ouverture.
Le sentier est assez facile à suivre mais sans beaucoup d’ombre, prévoir de l’eau.
Cette arche est particulière dans le Southwest, car elle s’est formée dans une roche calcaire et non dans du « Sandstone » comme on peut le voir un peu partout dans l’Utah notamment. Certains géologues pensent qu’il s’agit plutôt d’un pont naturel (formé par une ancienne rivière) et non une arche (formée par l’usure due au vent, à l’eau de ruissellement ou au gel…)
Le dénivelé se fait presque totalement au tout début du sentier et juste à la fin avant d'atteindre l'arche.
Le sentier est assez facile à suivre mais sans beaucoup d’ombre, prévoir de l’eau.
Cette arche est particulière dans le Southwest, car elle s’est formée dans une roche calcaire et non dans du « Sandstone » comme on peut le voir un peu partout dans l’Utah notamment. Certains géologues pensent qu’il s’agit plutôt d’un pont naturel (formé par une ancienne rivière) et non une arche (formée par l’usure due au vent, à l’eau de ruissellement ou au gel…)
Le dénivelé se fait presque totalement au tout début du sentier et juste à la fin avant d'atteindre l'arche.
Mountain View Nature Trail (Boucle 0.5 km - Dénivelé négligeable - 20 minutes - Facile)
Accès: Au niveau du Visitor Center de Great Basin
Sentier en
boucle informatif qui permet d’en savoir plus sur les plantes, animaux des
environs ainsi que la géologie des lieux. C’est un sentier à faire lorsqu’on
doit patienter pour attendre son tour pour la visite guidée des Lehman Caves.
Baker Lake Trail (19 km - Dénivelé 760 m - 6h - Difficile)
Accès: A l'extrémité de Baker Creek Road, piste normalement empruntable par tous les véhicules, sur la gacuhe en se dirigeant vers le Visitor Center.
Le sentier suit le cours de Baker Creek jusqu’à un Lac, Baker Lake. Ce
sentier offre de belles vues sur les pics environnants et passe alternativement
dans la forêt (de trembles, de pins ou épicéas suivant l’altitude) et dans des
prairies. Vous pourrez apercevoir bon nombre d’écureuils mais aussi une grande
variété d’oiseaux ainsi que des cerfs et des biches. Vous passerez également à
proximité des ruines d’une ancienne cabine de mineurs.
Johnson Lake Trail (11.8 km - Dénivelé 800 m - 4h15 - Difficile)
Ce sentier suit un ancienne voie minière et aboutit à un Lac, Johnson Lake. Ce sentier peut-être combiné avec Baker Lake Trail de façon à faire une boucle.
Il est interdit de rentrer dans les anciennes structures minières !
Lehman Creek Trail (10.9 km - Dénivelé 640 m - 3h45 - Modéré)
Accès: Au Choix Wheeler Peak Campground ou Lehman Creek Campground.
Cette randonnée suit principalement un promontoire au-dessus
de Lehman Creek et permet de relier les deux campements du Parc.
Ce sentier permet de traverser plusieurs zones d’habitat, des zones de cactus et d’armoise aux forêts de trembles puis de pins et d’épicéas.
Ce sentier permet de traverser plusieurs zones d’habitat, des zones de cactus et d’armoise aux forêts de trembles puis de pins et d’épicéas.
Wheeler Peak Summit (13.8 km - Dénivelé 900 m - 6h - Difficile)
Accès: Parking de Summit Trailhead près du Wheeler Peak Campground (à 800 m)
Ce sentier débute dans la forêt puis débouche au-dessus de la lisière des arbres, c’est alors qu’il commence à grimper sévèrement avec un dénivelé de 900 m.
Il permet d’atteindre le second plus haut sommet du Nevada, Wheeler Peak et son altitude de 3982 m.
Vous aurez de sublimes dès que vous sortirez de la forêt.
Attention aux après-midis orageuses en juillet et août, il est de fait conseillé de commencer cette randonnée très tôt le matin !
Mon avis
14/20
Points forts:
- La route Scenic Drive du Parc permettant de passer rapidement du fond de la vallée à plus de 3000 m d'altitude
- La randonnée menant à la forêt de Bristlecone et au seul glacier présent dans l'état du Nevada.
- Pour ceux qui aiment visiter les grottes, les populaires Lehman Caves.
- Un parc isolé et donc très peu fréquenté
Points faibles:
- Le peu de logements autour, Ely, la ville la plus proche étant située à une centaine de kilomètres.
Liens utiles
Site Officiel de Great Basin National park
Site Officiel de la ville d'Ely - Nevada
Sites d'intérêt à proximité
- Cathedral Gorge State Park - 200 km
- Bonneville Salt Flats - 305 km
- Snow Canyon State Park - 345 km
- Salt Lake City - 370 km
- Valley Of Fire State Park - 440 km
- Las Vegas - 470 km
- Yosemite National Park - 595 km
- City Of Rocks National Reserve - 605 km
- Craters Of The Moon National Monument - 649 km
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